Ravintolapäällikkö Ulriikka Virtanen ja myyntipäällikkö Kari Vihavainen ovat päässeet toteuttamaan luovuuttaan uuden ravintolakonseptin suunnittelussa. ”Muutoksia tulee, mutta karhu pysyy”, Vihavainen sanoo. ”Ihmiset tykkäävät ottaa tässä kuvia.”
Lift, Bar Alakerta ja Bar 3 vaihtoivat omistajaa
Ihkusta ja Old Matesista tuttu Tunturiviihde Oy osti naapurin. Vaikka kolmen ravintolan taustalla tapahtui iso muutos, niiden omaleimaisuudesta halutaan pitää kiinni.
Elokuun ensimmäisen viikon torstaille osuu tämän kesän säihin nähden harvinaisen aurinkoinen päivä. Tunturiviihde Oy:n myyntipäälliköllä Kari Vihavaisella ei kuitenkaan ole aikaa jäädä terassille nauttimaan lämmöstä – sisällä piisaa hikoiltavaa.
– Heinäkuussa laitettiin kättä taskuun ja ostettiin liiketoiminta Alakerran pojilta, Vihavainen kertoo ja nojaa remonttipölyn peittämään baaritiskiin.
Toisin sanoen Bar Ihkun ja Pub Old Matesin omistajan Tunturiviihde Oy:n toiminta laajeni Levillä kolmen ravintolan verran: kauppaan kuuluivat Ihkun naapuritalossa sijaitsevat yökerho Lift, underground-henkinen Bar Alakerta ja karaokebaari Bar 3.
– Kauppa tukee liiketoimintaamme. Meillä on tässä nyt loistava hupikatu Keskuskujalla, Vihavainen virnistää.
Vihavainen ja ravintolapäällikkö Ulriikka Virtanen haluavat heti kärkeen myös katkaista huhuilta siivet – Ihkun viereen ei ole tulossa toista Ihkua.
– Ihkussa on oma konseptinsa, täällä omansa, he vakuuttavat.
Yöelämä murroksessa
Puhutaan silti myös Ihkusta. Kuten moni tietää, suomalaisten tapa juhlia on muuttunut. Matkailu- ja ravintola-alan liiton MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi arvioi alkuvuonna Ylelle, että yökerhojen määrä on pudonnut murto-osaan siitä, mitä se oli parikymmentä vuotta sitten. Mitä Ihkulle ja Levin yöelämälle kuuluu?
– Vahvojen brändien ansiosta olemme niiden onnekkaiden joukossa, jotka ovat selvinneet haastavasta 2020-luvusta valtakunnallisestikin hyvin. Pohjoisessa ollaan lomalla, ja meininki on vähän sama kuin jos lähdettäisiin Kanarialle. Eri tavalla lähdetään yöelämään ja käytetään rahaa, Vihavainen kuvailee.
– Tosin ei Levilläkään ole enää sellaista rappiorälläämistä kuin mitä se joskus oli, hän lisää.
Vaikka Ihkun konsepti on jo itsessään käsite, myös legendan on pitänyt elää muutoksen mukana.
– Levilläkin toimintaa on koko ajan muutettu. Haluamme vastata asiakkaidemme tarpeisiin. Syksyllä meillä on rivitanssitapahtumaa ja maalausiltoja. Nämä menevät tosi kauas siitä perinteisestä Ihkusta, joka on karaokea ja keskikaljaa, Vihavainen sanoo.
Tunturiviihde Oy omistaa keskuskadulla vanhat tutut Bar Ihkun (punainen rakennus) ja Pub old Matesin, mutta nyt myös (kuvassa etualan talossa sijaitsevat) yökerho Liftin, Bar Alakerran ja Bar 3:n.
Tänä päivänä yöelämästä haetaan elämyksiä ja viihdettä. Sitä pyritään tuomaan live-musiikin muodossa niin Ihkuun ja Old Matesiin kuin konsernin kolmeen uuteen ravintolaankin.
– Tälle syksylle tuomme Leville myös kokonaan uuden tapahtuman, Ruskakarkelot. Sitä tehdään usean Levin ravintolan yhteisvoimin. Vaikka olemme kilpailijoita keskenämme, meillä on täällä talvellakin tosi vahva yhteishenki, Vihavainen kiittelee.
Osa muuttuu, osa pysyy
Palataan Bar 3:n tiskille. Vihavainen kertoo, että tulevaisuudessa Bar 3:sta olisi kenties mahdollisuus päästä sisäkautta suoraan Liftiin ja Alakertaan, mutta alkuun lähdetään liikkeelle tutulla erillisten sisäänkäyntien taktiikalla. Bar 3:een pääsee Levimarketin puoleisesta päädystä, Liftiin ja Alakertaan ovesta, joka on Ihkun ovea vastapäätä.
– Tämä talo on vähän sokkeloinen, Vihavainen naurahtaa.
Lähdetään siis kierrokselle!
– Nuo kaakelit maalataan, tulee väriä seinään, ja tähän lyödään lisää lankkua, että saadaan tilasta yhtenäisempi, Vihavainen juttelee remonttipaukkeen yli.
Talon molemmissa päissä on terassit.
– Kun toisella puolella bailataan, täällä voi syödä ja juoda ilman valtavaa hälyä, Virtanen esittelee Ihkun puoleista terassia.
Astelemme portaat alas Bar Alakertaan – baariin, jonka tulevaisuus on ollut monelle vakiokävijälle huolenaihe.
– Meille on tullut viestejä, että ettehän vain muuta Alakerrassa mitään, Virtanen nauraa.
Ja ei, mitään ei ole tarkoitus muuttaa.
– Tämä on niin hieno baari, etteivät minulla riittäisi taidot tehdä parempaa, Vihavainen toteaa.
Ajankäytöllisesti on ehkä hyväkin, ettei kaikkea tarvitse uusia.
– Bar 3 ja Lift avataan Ruskamaraton-viikonlopuksi, ja se on jo aika lähellä. Bar Alakerta avataan virallisten avajaisten aikaan eli maailmancupille, Vihavainen ja Virtanen kertovat.
Projekti on kuitenkin mieluisa.
– Täällä saa antaa mielikuvituksen laukata, ei tarvitse mahtua tiettyyn boksiin, Virtanen kiittelee.
Vihavainen kertoo olleensa matkassa rakentamassa paria Ihkua ja toteaa, että Ihkujen kohdalla laatikko on tiukempi.
– Tässä projektissa saimme vapaammat kädet tehdä omia päätöksiä. Rahapuoli edellä pitää kuitenkin miettiä.
Vielä viimeinen kysymys: Pysyvätkö ravintoloiden nimet samoina muutosten myötä?
– Liftille on tulossa uusi nimi. Sitä ei kuitenkaan paljasteta vielä, Vihavainen myhäilee.
Ruskakarkelot 4.–5. syyskuuta: kaksi päivää, kuusi ravintolaa ja useita artisteja!
Levillä järjestetään syyskuun ensimmäisenä viikonloppuna uusi tapahtuma, Ruskakarkelot. Kyseessä on paikallisten ravintolayrittäjien iso yhteisponnistus, jolla polkaistaan ruskasesonki käyntiin jo viikko ennen Levin Ruskamaratonia.
Kaksipäiväisten karkeloiden aikaan yhdellä rannekkeella pääsee kuuteen ravintolaan, joissa kussakin on livemusiikkia. Molempina päivinä bileet alkavat Tuikun tunturihumpalla. Alkuillasta siirrytään Bar Ihkuun, Pub Old Matesiin, Pub Hölmölään ja Cafe & Bar Kotaan. Pääbileet pyöräytetään käyntiin puolen yön aikaan Hullussa Porossa. Esiintyjälista on monipuolinen: Eini, Jukka Poika, Ramses II, Dog Hustlers, Johanna Pakonen, Mikko Alatalo, E-rotic, Jean S., ja Tiisu.
Tapahtuman järjestäjät toivovat, että matkailijoiden lisäksi myös pohjoisen paikallisväki löytäisi tiensä tapahtumaan ja ottaisi sen omakseen. Lisätietoja tapahtumasta löydät osoitteesta ruskakarkelot.fi.
