Pyörät rullaavat, mutta mistä lisää vauhtia?

Levin talvi vetää, mutta kesä hakee vielä uomiaan. Polar Star Travelilla on paiskittu hartiavoimin töitä pyörämatkailun eteen. Ympärivuotisuuden saavuttaminen vaatii kuitenkin yhteistyötä ja hihojen käärimistä monella rintamalla.

– Mi­nun in­to­hi­mo­ni on ke­hit­tää pyö­rä­mat­kai­lua ja saa­da asi­ak­kaat ra­kas­tu­maan Lap­piin. Har­vem­min he tu­le­vat tän­ne ni­me­no­maan suo­rit­ta­maan pyö­räi­lyä pyö­räi­lyn vuok­si. Pyö­rä on vain yk­si vä­li­ne, jol­la pää­see luon­toon. Asi­a­kas tu­lee ha­ke­maan ava­ruut­ta tai mai­se­maa tai ko­kei­le­maan lo­mal­laan jo­tain uut­ta. Se on se core, unoh­tu­ma­ton elä­mys luon­nos­sa, jos­sa tie­tys­ti ote­taan huo­mi­oon ark­ti­sen luon­tom­me suo­je­lu, Po­lar Star Tra­ve­lin toi­mi­tus­joh­ta­ja Hei­di Jo­ke­la sa­noo.

– Kat­so nyt, ai­van tu­lee tip­pa lins­siin, kun pu­hun täs­tä. Ai­he on niin tär­keä mi­nul­le, Hei­di nau­raa ja pyyh­käi­see sil­mä­kul­maan­sa.

Hei­din ja hä­nen puo­li­son­sa Juha Jo­ke­lan kat­se on ol­lut ko­ro­na­vuo­sis­ta saak­ka pyö­rä­mat­kai­lun tuo­mis­sa mah­dol­li­suuk­sis­sa.

– Kuun­te­lin sil­loin vuo­den 2020 ke­vääl­lä Hjal­lik­sen [Har­ki­mo] pu­het­ta, jos­sa hän sa­noi, et­tä ne yri­tyk­set, jot­ka nyt ke­hit­tä­vät ja luo­vat uut­ta, ovat nii­tä en­sim­mäi­siä, jot­ka ovat pan­de­mi­an jäl­keen is­kus­sa. Me pää­tim­me ke­hit­tää.

Aapo Lappalaisella ja Heidi Jokelalla on vahva usko pyörämatkailun mahdollisuuksiin.

Pöy­dän toi­sel­la puo­lel­la Aa­po Lap­pa­lai­nen nyö­kyt­te­lee Hei­din sa­noil­le. Aa­po hyp­pä­si Le­vin Sa­no­mien haas­tat­te­luun suo­raan ryh­mä­op­paan teh­tä­vis­tä.

– Ny­ky­ään ve­dän har­vem­min ryh­miä, mut­ta ai­na sil­loin täl­löin. Tä­nään kä­vin pyö­räi­le­mäs­sä kym­me­nen hol­lan­ti­lai­sen kans­sa. Kyl­lä sen kas­vois­ta ja hy­myis­tä näki, et­tä ko­ke­mus oli en­si­luok­kai­nen. Hol­lan­nis­sa­han ar­ki­pyö­räi­ly on ihan nor­mi­jut­tu, mut­ta tal­vi­pyö­räi­ly on jo­tain ihan muu­ta, Aa­po ku­vai­lee.

Ensi kesänä työ näkyväksi

Po­lar Star Tra­ve­lis­sa on pis­tet­ty pauk­ku­ja pyö­räi­lyyn. Ko­ro­na-ai­kaan yri­tys käyn­nis­ti pro­jek­tin, jon­ka myö­tä Aa­po­kin aset­tui ta­loon pro­jek­ti­pääl­li­kök­si.

– Kon­tak­toim­me yri­tyk­siä, teim­me mark­ki­na­tut­ki­muk­sia, ve­dim­me me­di­a­vie­rai­lu­ja, hi­oim­me tuot­tei­ta ja muo­toi­lim­me pal­ve­lu­pa­ket­te­ja. Tie on ol­lut pit­kä, Hei­di ja Aa­po ker­to­vat vai­heis­ta.

Tal­vel­la yri­tys kes­kit­tyy ly­hyi­siin säh­kö­a­vus­tei­siin läs­ki­pyö­rä­ret­kiin, ke­säl­lä yli vii­kon mit­tai­siin säh­kö­a­vus­tei­siin maas­to­pyö­rä- ja gra­vel-pyö­rä­ret­kiin.

– Ret­ki­ko­ko­nai­suu­det ovat kor­ke­a­laa­tui­sia ja täyt­tä­vät kan­sain­vä­li­set stan­dar­dit. Ke­sän pit­kät ret­ket on ra­ken­net­tu mo­duu­li­poh­jai­ses­ti, jot­ta voim­me tar­vit­ta­es­sa tar­jo­ta pa­ket­te­ja eri­mit­tai­si­na. Ul­ko­maa­lai­nen asi­a­kas tu­lee usein pi­dem­mäl­le reis­sul­le, ko­ti­mai­nen saat­taa ha­lu­ta vain pa­rin päi­vän pyö­räi­lyn, Aa­po sum­maa.

Tal­vel­la Po­lar Star Tra­ve­lin lei­pä tu­lee kan­sain­vä­li­ses­tä mark­ki­nas­ta. Tänä tal­ve­na yri­tyk­sel­lä on ol­lut jo 2500 hol­lan­ti­lais­ta ja 1000 sveit­si­läis­tä ret­kil­lään. Tal­ven myyn­ti kas­vaa sa­mas­sa syk­kees­sä La­pin mat­kai­lun kas­vun kans­sa. Kesä on­kin kink­ki­sem­pi jut­tu.

– Tu­le­val­le ke­säl­le meil­lä on suu­ret odo­tuk­set. Eten­kin lop­pu­ke­sä ja rus­ka näyt­tä­vät hy­vil­tä, Hei­di sa­noo.

Po­lar Star Tra­ve­lil­la on tä­hän saak­ka huh­kit­tu töi­tä il­man, et­tä se vält­tä­mät­tä on suu­rem­min nä­ky­nyt ulos­päin.

– Olem­me myy­neet suo­raan mat­kan­jär­jes­tä­jil­le kon­tak­tiem­me kaut­ta, mut­ta tänä ke­vää­nä kaik­ki tu­lee nä­ky­väk­si mei­dän omiin myyn­ti­ka­na­viim­me. Avaam­me jo nyt ke­vääl­lä uu­det pyö­räi­ly­si­vut, joi­hin tu­lee pa­ket­tien li­säk­si myyn­tiin esi­mer­kik­si pyö­rän­kul­je­tus­pal­ve­lui­ta, Hei­di ker­too.

Syk­syl­le on suun­nit­teil­la myös me­di­al­le tar­koi­tet­tu tu­tus­tu­mis­mat­ka, Fam Trip.

– Sitä var­ten olem­me yh­dis­tä­neet kaik­ki lä­hi­kun­nat. Vaik­ka olem­me pie­ni yri­tys, olem­me on­nis­tu­neet yh­dis­tä­mään koko alu­een, Hei­di iloit­see.

Vii­mek­si vas­taa­va to­teu­tet­tiin syk­syl­lä 2021.

– Meil­lä oli sil­loin vie­raa­na muun mu­as­sa Ca­no­nin pyö­räi­ly­ku­vaa­ja mal­lei­neen. Pyö­räi­ly-, rus­ka- ja re­von­tu­li­ku­vat ja -ar­tik­ke­lit le­vi­si­vät 14 maa­han. Se oli mie­le­tön nä­ky­vyys koko alu­eel­le.

Hissiyhtiön asenteelle kiitosta

Vaik­ka Po­lar Star Tra­vel toi­mii Le­vil­lä, pyö­räi­ly­pal­ve­lut ylit­tä­vät kun­tien, mat­kai­lu­kes­kus­ten ja vä­lil­lä myös val­ti­oi­den ra­jat.

– Pe­li­ken­tän ei tar­vit­se ol­la vain Levi tai Kit­ti­lä. Ko­ti­seu­tu­rak­kaus on tie­ten­kin kova, mut­ta Le­vil­lä em­me voi tar­jo­ta ki­vaa ajet­ta­vaa hir­ve­än mo­nek­si päi­väk­si, Aa­po sa­noo.

Aapo Lappalainen käytti Maja Zivkovia ja Levin Sanomien toimittajaa Golfin kierroksella. Sää suosi pyöräilijöitä.

Niin, Le­vil­lä pii­saa vuok­ra­pyö­riä ja opas­tet­tu­ja ret­kiä, mut­ta löy­tyy­kö Le­vil­tä ajet­ta­vaa?

– Le­vil­lä riit­tää pyö­räil­tä­vää päi­väk­si tai eh­kä pa­rik­si. Mei­dän tal­vi­tar­pei­siin eli pa­rin kol­men tun­nin ret­kiin rei­tit riit­tä­vät.

Reit­te­jä saat­taa ol­la niu­kan­lai­ses­ti, mut­ta se mitä on, hoi­de­taan huo­lel­la. Sekä Hei­di et­tä Aa­po kiit­te­le­le­vät his­siyh­ti­ö­tä reit­tien hy­väs­tä yl­lä­pi­dos­ta.

– His­siyh­ti­ös­sä on mah­ta­va asen­ne. Kun vink­ka­sim­me Jou­nil­le [Pa­lo­saa­ri], et­tä golf-ken­täl­le voi­si tul­la kiva reit­ti, Jou­ni ot­ti ja tem­pai­si heti sin­ne ajet­ta­vaa baa­naa. Niil­le mail­le, mi­hin his­siyh­ti­ön rah­keet riit­tä­vät, on tul­lut reit­te­jä no­pe­al­la tah­dil­la. Pi­tää nos­taa hat­tua, Hei­di kiit­te­lee.

Se, mi­hin Le­vin reit­tien laa­jen­ta­mi­nen tys­sää, ovat yk­si­tyis­maat – lu­pia on vai­kea saa­da.

– Yl­läk­sel­le oli lot­to­voit­to, kun kan­sal­lis­puis­to ava­si rei­tit pyö­räi­lyl­le. Yh­des­sä yös­sä ta­pah­tui val­ta­va muu­tos, Hei­di huo­kaa.

Aa­po poh­tii, voi­si­ko Kit­ti­läs­sä miet­tiä kan­nus­ti­mia maa­no­mis­ta­jil­le, jot­ta lu­vat yk­si­tyi­sil­le mail­le hel­ti­äi­si­vät hel­pom­min.

– Pi­täi­si ot­taa mal­lia maa­il­mal­ta. Tar­vi­taan enem­män rat­kai­su­kes­keis­tä reit­ti­ke­hit­tä­mis­tä.

Ympärivuotisuuden alku

Vaik­ka Hei­di ja Aa­po mie­lel­lään ker­to­vat Po­lar Star Tra­ve­lis­sa teh­dys­tä työs­tä, he ko­ros­ta­vat tuon tuos­ta, et­tei esi­mer­kik­si ym­pä­ri­vuo­ti­suut­ta saa­vu­te­ta yk­sin. Vi­sit Fin­lan­dis­sa on otet­tu lu­me­ton ai­ka pai­no­pis­teek­si mark­ki­noin­nis­sa, Vi­sit Levi te­kee töi­tä ke­sän ja pyö­räi­lyn eteen, alu­een yrit­tä­jil­lä on omia pro­jek­te­jaan ja Pyö­rä­mat­kai­lu­kes­kuk­ses­ta saa ai­na sel­kä­no­jaa, kun sitä kai­paa.

– Lu­met­to­mal­la ajal­la meil­lä on ti­laa. Se on mah­ta­va mah­dol­li­suus koko alu­eel­le. Kaik­ki pyö­räi­lyn ala­la­jit tu­ke­vat toi­si­aan, sa­moin pyö­räi­ly-ys­tä­väl­li­set pal­ve­lut, Aa­po lin­jaa.

Hän har­mit­te­lee, et­tä val­ta­kun­nal­li­ses­ti­kin tar­kas­tel­tu­na Suo­mes­sa on vie­lä vä­hän yri­tyk­siä, jot­ka läh­ti­si­vät to­teut­ta­maan kun­ta­ta­sol­la laa­dit­tu­ja mas­ter pla­ne­ja.

– Ky­syn­tää pyö­rä­mat­kai­lu­pal­ve­luil­le oli­si, mut­ta ei ole tar­peek­si yri­tyk­siä, jot­ka vas­tai­si­vat sii­hen.

Hei­di ja Aa­po ovat käy­neet useis­sa ti­lai­suuk­sis­sa pu­hu­mas­sa Po­lar Star Tra­ve­lis­sa teh­dys­tä pyö­rä­mat­kai­lu­työs­tä.

– Pi­tää­hän mei­dän toki ol­la vä­hän myös mus­ta­suk­kai­sia omas­ta työs­täm­me, mut­ta sil­ti ajat­te­lem­me, et­tä mitä enem­män pyö­rä­mat­kai­lun pa­ris­sa on toi­mi­joi­ta, sitä var­mem­min me kaik­ki tu­lem­me voit­ta­maan. An­nam­me mie­lel­läm­me ins­pi­raa­ti­o­ta ja vink­kiä yh­tei­sen hy­vän eteen.